Studieren mit BAföG: Wir klären die wichtigsten Fragen

Studieren mit BAföG: Was ist BAföG?

Die Abkürzung BAföG steht für Bundesausbildungsförderungsgesetz. Dabei handelt es sich um eine staatliche Sozialleistung, die es dir ermöglichen soll, unabhängig von deiner sozialen und wirtschaftlichen Situation eine Ausbildung zu absolvieren, die deinen Fähigkeiten und Interessen entspricht. Das Besondere am BAföG ist, dass es zinslos gewährt wird und du nicht in voller Höher zurückzahlen musst.

Wer bekommt BAföG?

Grundsätzlich BAfög-berechtigt bist du, wenn du an einer Hochschule, Höheren Fachschule oder an einer Akademie studierst, eine weiterführende allgemeinbildende oder beruflich qualifizierende Schule besuchst oder an anerkannten Fernunterrichtslehrgängen teilnimmst, die unter denselben Zugangsvoraussetzungen auf dieselben Abschlüsse vorbereiten. Dies betrifft Studierende, Schüler /-inne  oder Berufsschüler /-innen. Allerdings bedeutet das nicht, dass du als Student /-in, Schüler /-in oder Azubi automatisch BAföG bekommst. Das BAföG-Gesetz sieht vor, dass die Ausbildungsförderung nur unter bestimmten Voraussetzungen gezahlt wird. Die BAföG-Voraussetzungen sind an verschiedene Kriterien gebunden, insbesondere an die Bedürftigkeit.

Studieren mit BAföG: Was sind die Voraussetzungen?

Insgesamt gibt es fünf Kriterien, die du erfüllen musst, um BAföG-berechtigt zu sein. Dazu gehören

• dein finanzieller Bedarf,
• dein Alter,
• dass du einen Abschluss anstrebst,
• dein aufenthaltsrechtlicher Status sowie
• die Tatsache, dass es sich um deine Erstausbildung handelt.

Beachte, dass alle diese Voraussetzungen erfüllt sein müssen, damit du BAföG-berechtigt bist.

Dein Abschluss

Wenn du BAföG bekommen möchtest, musst du nachweisen, dass du einen Abschluss anstrebst. Um das zu belegen, reicht zu Beginn der Ausbildung die Aufnahme an der Hochschule oder Schule, die du in Form einer Immatrikualtionsbescheinigung nachweist. Bei deinen BAföG-Folgeanträgen, die du jährlich stelllen musst, musst du dann auch Leistungsnachweise beifügen um zu zeigen, dass du die geforderten Leistungen erbracht hast und dich dadurch auf den von dir angestrebten Abschluss zubewegst.

Dein aufenthaltsrechtlicher Status

BAföG kannst ud auch bekommen, wenn du nicht die deutsche Staatsangehörigkeit besitzt. Vorausetzung hierfür ist, dass du eine Bleibeperspektive in Deutschland hast und gesellschaftlich integriert ist. Das ist beispielsweise dann der Fall, wenn du ein Daueraufenthaltsrecht nach dem Freizügigkeitsgesetz/EU, eine Erlaubnis zum Daueraufenthalt-EG oder einer Niederlassungserlaubnis hast. Für Geflüchtete gilt, dass sie BAföG als anerkannte Asylberechtigte, anerkannte Flüchtlinge nach der Genfer Flüchtlingskonvention oder als subsidiär Schutzberechtigte beantragen können.

Deine Erstausbildung

In der Regel kann nur deine Erstausbildung mit BAföG gefördert werden. Ein Masterstudium gehört – zumindest wenn es ums BAföG geht – zur Erstausbildung, sofern es auf das Bachelorstudium aufbaut. Auch nach einer Lehre, während der du nicht BAföG-berechtigt warst, kannst du BAföG bekommen. 

Wenn du dein erstes Studium abbrichst und ein anderes Fach studieren möchtest, hast du meist keinen BAföG-Anspruch mehr. ALlerdings gibt es hier bestimmte Ausnahme, etwa bei einem Fachrichtungswechsel bis zum dritten Semester oder einem unabweisbaren Grund wie einer Verletzung, die es dir nicht ermöglicht, dein Studium in einem Fach fortzusetzen.

Studienfachwechsel – was nun?

Ein Studienfachwechsel kann eine weitere Schwierigkeit darstellen: Das Bundesausbildungsförderungs-Gesetz fordert einen "wichtigen Grund" bei Fachwechseln bis zum dritten Semester, entscheidest du dich nach dem vierten Semester um, musst du einen "unabweisbaren Grund" vorlegen. Was bedeutet das?

• Als "wichtiger Grund" wird ein Eignungs- oder Neigungswandel anerkannt,  sofern dieser vor dem vierten Semester geschehen ist. In der Regel fragt das BAföG-Amt nicht einmal nach, sondern geht stillschweigend davon aus, dass ein Fachwechsel schon einen wichtigen Grund haben wird.
• Schwieriger wird es ab dem vierten Semester, denn für einen "unabweisbaren Grund" gibt es strengere Kriterien. Beispielsweise wenn du Chemie studierst, aber das Studium wegen Allergien unmöglich fortsetzen kannst, oder als Sportstudent /-in einen schweren Unfall hattest.

Der Wechsel von Bachelor zu Master gilt in aller Regel nicht als Fachwechsel. Laut Bundesministerium für Bildung und Wissenschaft sowie den Deutschen Studentenwerken musst du dabei nicht zwangsläufig im selben Fach bleiben: Ein Journalismus-Master nach dem Germanistik-Bachelor wird nicht als Fachwechsel angesehen.

Alternativen zum BAföG?

Das Ziel des Bundesausbildungsförderungsgesetzes, Studenten /-innen unabhängig von ihrer wirtschaftlichen Lage ein nebenjobfreies Studium zu ermöglichen, wird freilich selten erreicht: Nach Angaben der Deutschen Studentenwerke können nur zwei Prozent der Studierenden ausschließlich von BAföG leben, in Städten wie Berlin und München kann mitunter nicht einmal die Miete davon gezahlt werden. In gravierenden Fällen kann das Jobcenter betroffenen Studierenden unter die Arme greifen. Das ist aber nur selten möglich. Was nun? Ehrlich gesagt: Wirkliche Alternativen zum BAföG gibt es nicht. Es ist das verlässlichste, weil auf einem Rechtsanspruch gründende, staatliche Finanzierungsinstrument für Studierende", so Stefan Grob von den Deutschen Studentenwerken. Von Studienkrediten zur Dauerfinanzierung des Studiums raten die Studentenwerke grundsätzlich ab.

Eine andere Möglichkeit sind Stipendien: "Oftmals sind die Hürden dafür längst nicht so hoch, wie allgemein angenommen, denn abgesehen von der Begabung zählen für viele Stipendiengebern auch ehrenamtliches Engagement oder die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Gruppe", sagt Grob. Ein Beispiel ist das Deutschlandstipendium: Ein großer Teil des bereitgestellten Geldes wird wegen mangelnder Bewerber gar nicht für die Stipendien genutzt – obgleich eine Bewerbung nix kostet außer ein paar Minuten Zeit. Falls du aus irgendwelchen Gründen, zur Überbrückung oder als notwendige Finanzspritze für besonders maue Zeiten, dennoch einen Studienkredit wahrnehmen willst, kannst du dich bei der Stiftung Finanztest darüber informieren. Zurzeit weisen die Tester den KfW-Studienkredit als das für Studenten fairste Angebot aus: Die Höhe des monatlich in Anspruch genommenen Geldes kannst du regelmäßig deinem Bedarf anpassen, der Höchstsatz beträgt, ähnlich wie beim BAföG, 650 Euro.

FAQ: Häufige Fragen

Studieren mit BAföG: ein Überblick

• BAföG ist eine staatliche Ausbildungsförderung.
• Der Grundgedanke ist, dass dadurch mehr Menschen Zugag zu einem Studium bekommen, unabhängig von ihrer wirtschafltichen ode sozialen Sitaution.
• Du musst nach Ende deines Studiums nur die Hälfte zurückzahlen und das ohne Zinsen.
• Der BAföG-Anspruch ist an bestimmte Voraussetzungen geknüpft.
• Auch die Höhe der monatlichen Zahlung ist von verschiedenen Faktoren abhängig.
• Du kannst deinen BAföG-Antrag online oder in Papierform stellen, indem du die Formblätter ausfüllst und die geforderten Nachweise beifügst.
• Es kann mehrere Monate dauern, bis du einen Bescheid bekommst. Stelle den Antrag auf jeden Fall so früh wie möglich und vergiss die Folgeanträge nicht!

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Studieren mit BAföG bedeutet auch, dass du dich regelmäßig um einigen Papierkram kümmern und bestimmte Fristen berücksichtigen musst. Wichtige Infos dazu findest du hier.